Семейные психотерапевты выделяют шесть стадий развития парных отношений: слияние, дифференциация, исследование, сближение, сотрудничество и синергия. Конфликты возникают, когда партнеры находятся на разных стадиях или не могут одновременно перейти к следующей, более сложной стадии развития отношений. Развитие позволяет любви расти, а паре совершенствоваться. Жизнь преобразует любовные отношения, видоизменяет их, развивает.